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　9月12日・後楽園ホールで開幕する『N-1 VICTORY 2026』。N-1第1回大会以来、連続出場を続ける拳王が、「NOAHで3番目に強い男を決めるリーグ戦」に成り果てたこのシングルリーグ戦に終止符を打つと宣言。

　開幕戦で激突するタイタス・アレクサンダーへのリベンジ、GHCヘビー級王者・内藤哲也への批判は止まらず、そして“方舟御三家”への提言まで…。拳王節全開で今年のN-1への思いを語った。

【拳王インタビュー】

ーーN-1創設以来、連続出場を果たしますが、今年のN-1はGHCヘビー級王者の内藤選手とGHCナショナル王者・丸藤選手が不出場という中で始まるわけですが?

拳王「両チャンピオンが出ないことで『NOAHで3番目に強い男を決めるリーグ戦』になってるから、それに終止符を打つように、俺がまず優勝して、チャンピオンになって、来年度はチャンピオンとして出たいなと」

ーーその中でも今年、注目している選手は? 

拳王「煌牙とチェンかな。煌牙は久しぶりだし、楽しみだよ。チェン選手は全く戦ったことのない未知の外国人。反対ブロックだからあたるか分からないけど、どんな戦いするのかこれも楽しみだな」

ーー9.12後楽園での開幕戦はタイタス・アレクサンダー選手です。昨年も開幕戦で対決し、タイタス選手が拳王選手から劇的な勝利を記録しています。

拳王「まずはそこ。前回初戦であたって負けてるから、リベンジを果たせるいいチャンスじゃないか」

ーーN-1優勝の暁には、10.25両国国技館で内藤哲也選手の持つ、GHCヘビーへの挑戦が待っています。チャンピオン・内藤選手に対しての印象は?

拳王「内藤哲也に騙されるな、ということを言いたいね」

ーーそれはファンに対して? 

拳王「もちろん。まず、正論のようにチャンピオンになった途端、”NOAHを盛り上げたい"だの、"一番の団体にしたい"だのと言って、NOAHと新日本プロレスの観客数で競争するという流れに持っていったのは…まぁいいとして。けど! そもそも向こうの今年のシングルリーグ戦・G1 CLIMAXにはチャンピオンも出てたんだぞ! っていうところを誰も突っ込まないのが不思議だよね。やっぱチャンピオンがシングルのリーグ戦に出て、何かしら王者として物語を見せて両国に臨んだ方が絶対的に面白いはず。それを踏まずに、自分が動くのがしんどいだけで出ないって決めてるんだぞ。みんな騙されるなって言いたいよ」 

ーーそもそもフェアじゃないんじゃないかと 

拳王「フェアじゃないっていうか、それ以下で、逆にチャンピオンが盛り下げてるでしょ? みんな騙されるなって!」

ーーところで今、NOAHでは清宮海斗選手・OZAWA選手・Yoshiki Inamura選手が『方舟御三家』と打ち出されています。今年のN-1にも出場するわけですが、この3選手への印象は?

拳王「生え抜きであれだけ推されててねぇ。あれだけ推されてるのに、これだけしかムーブメントを起こせない。大丈夫ですか? って言いたいね。俺なんて生え抜きでもない選手が、これまでのN-1決勝に半分以上進出してるわけでしょ? 欲を持ってN-1に臨んでもらいたいよ」 

ーー今の3選手には何が足りないんでしょう? 

拳王「まずは、何もしなくても会社からチャンスをもらえる、というスタンスが一番ダメ。受け身というか…何もせずに会社が自ずとチャンスをあげているというのが良くないよ」 

ーー会社に対しても伝えたいと

拳王「ああ。それこそやっぱり攻めないといけないんだ。マジで何も期待されてない人間は、自分から動かないとチャンスを掴めないんだよ。そういう強さを俺が見せてやる」

ーー最後にファンの皆さんへ意気込みをお願いいたします

拳王「今回のN-1で、俺のハングリー精神を改めて見せつけて優勝する。今のNOAHに火をつけるような戦いを見せてやるからな!」

――拳王の公式戦日程――

9.12(土)後楽園 vs タイタス・アレクサンダー

9.15(火)熊本 vs 煌牙

9.17(木)広島 vs 遠藤哲哉

9.21(月・祝)徳島 vs KENTA

9.23(水・祝)後楽園 vs OZAWA

9.26(土)八戸 vs 征矢学

9.27(日)宇都宮 vs マサ北宮

▼大会＆チケット詳細はこちら

http://www.noah.co.jp/news/8462/