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　9･12後楽園大会から開幕するNOAH最大のリーグ戦『LINEヤフー presents N-1 VICTORY 2026』｡2年連続2回目の出場となるKENTAはBブロックにエントリーした｡

　現在は在住地の米国フロリダ州オーランドでN-1に向けて調整中｡自宅でリモート取材に応じたKENTAは､同ブロック7選手の印象や､GHCヘビー級王者･内藤哲也の不出場問題などについて､愛犬とくつろぎながら大放談をカマした――｡

【KENTAインタビュー】

――2年連続でN-1 VICTORYに…

▼KENTA｢(※言葉を制して)これってプロレス/格闘技DXだけに載るインタビューですか? 別のところにも載りますか? それによって身の入り方が変わってくるんで｣

――…NOAHの公式WEBサイトにも載りますが…

▼KENTA｢あ､そうなんですね｡じゃあ､ちゃんと答えます｡どうぞ｣

――……｡では改めて2年連続でN-1に出場しますが､まず率直な思いというのは?

▼KENTA｢まず最初に言っておきたいのが､今年はチャンピオン(内藤哲也)が出ない｡会社もOKだと｡でも去年､私はチャンピオンでしたけどN-1に出ました｡え…どういうこと? どういった趣旨なんですかね? 誰に聞けばいいんですかね? ちょっと質問書を出さないといけないですね｡会社の誰宛てですかね｡(営業部の)土志田さん? それとも(バスの運転手の)オランジさん?｣

――それだとちょっと遠回りになる可能性がありますね…

▼KENTA｢っていうか､なんで内藤はN-1に出ないんですか?｣

――自分がベルトを巻いたからにはNOAHを業界ナンバーワンにしたいので､あえてN-1に出ないことによって､両国GHC戦における『NOAH代表vs内藤』の構図を明確化して､その価値を最大限高めたいと｡そのうえで同じくG1覇者が挑戦する形となる同時期開催の新日本･両国大会と観客動員で勝負して､NOAHの現在の実力を知りたい､というのが内藤選手の狙いのようです

▼KENTA｢そもそも新日本と勝負とか､そういう内藤中心の物語に(NOAH)全体が飲み込まれちゃうのがすごく嫌ですね｡それに何となくついていっちゃうムードも嫌だし､反発する選手がいないのにも違和感がある｡誰かが言うだろうと思って､あえて俺は黙ってましたけど､なんで言わないの?って｡内藤中心で回っちゃってて､それ許しちゃってていいの? 両国の観客動員以前に､(NOAH最大のリーグ戦である)N-1の熱を高めていかなきゃいけないんじゃないの?って｣

――では､その状況を打破するためにも一層優勝しないといけない…と

▼KENTA｢いや､なに勝手にこっちの答え決めてんだよ! 早く終わらせようとしやがって…｡俺のインタビューなんだから俺に言わせてくれよ!｣

――申し訳ございません…その優勝への第一歩となる開幕戦では征矢学選手と当たります

▼KENTA｢去年も当たりましたね｡しかも今思い出しましたけど､負けてますね｡確か僕は(※征矢の化身であるレフェリー)ジャッジメント征矢の大ファンで､公式戦ではそのジャッジメントが現れて､そこに心乱されて負けた｡今年は髪型からも“ジャッジメント要素"が薄れてると思うんで､向こうの情熱に流されないように､冷静に…冷静に闘いたいと思います｣

――情熱には一切付き合わずに…

▼KENTA｢もう､逆に冷めに冷めて闘いますよ｡丸藤さんの生成AIを使ったXのポストを見る時くらい冷めた目で見たいと思います｡そして誰も覚えてないとは思いますが､去年の借りを返したい｡そのうえで初戦で良いスタートを切りたいですね｣

――2戦目の熊本では同門の遠藤哲哉選手と当たります

▼KENTA｢これも今思い出しましたけど､去年負けてますね｡確か公式戦最終日に｡こっちも借りを返さないと｡そして遠藤くんで気になることといえば…｣

――なんでしょうか?

▼KENTA｢入場曲ですね｡組むようになって気づいたんですけど､彼の入場曲ってすげー“小橋み"があるんですよね｡“GRAND SWORDみ"があるんですよ｡N-1はシングルなんで彼の入場曲も毎回かかるし､そこを意識して改めて聞いていただきたいなと思いますね｣

――3戦目の広島ではOZAWA選手と対戦します

▼KENTA｢彼､YouTubeやってるの知ってます?｣

――はい､知ってます｡OZAWAチャンネルですね

▼KENTA｢なんでアレ､あんなにチャンネル登録者少ないんですかね? あんなに面白いのに｡最新の動画も見たんですよ｡ちょっと詳しくは言えないですけど､『G1優勝おめでとう』っていう動画で､大岩が優勝したから､それについて話してるのかな?って思ったら､最後に競輪のG1の話でした〜!っていう｡あんまり言うとネタバレになっちゃうから言えないんだけど､ぜひ見てもらいたいですね｡面白いんで｣

――…かなり盛大にネタバレしている気が…

▼KENTA｢(※無視して)凄いですよね､一人語りみたいな感じでやって､編集も全部自分でやってて｡きっと家で一人で『G1優勝の話をしてみて､最後競輪のG1でしたーみたいにやったらウケるんだろうな』って考えて､全部一人でやってるワケじゃないですか｡詳しくはネタバレになっちゃうから言えないですけど､面白いんで是非チャンネル登録してもらって､“いいね"とか押して欲しいですよね｡それにしても､おかしいなー｡なんでチャンネル登録者数が少ないのかなー､あんなに面白いのに｣

――OZAWA選手には去年の両国のGHC戦で敗れていますが…

▼KENTA｢そんなことはどうでもいいんで､とにかく彼のYouTubeを見てください｣

――…では､次の徳島大会では拳王選手と当たります

▼KENTA｢あ､次もYouTuberですね｡サイン会やってると『拳王チャンネルを見て､NOAHを観るようになりました』っていう人がいるんですよ｡でも『OZAWAチャンネルを見て来るようになりました』っていう人には､まだ会ってないんですよね｡おかしいなー､あんなに面白いのに｡でも拳王のYouTubeも素晴らしいですよね､プロレスを広めるという意味で…｣

――あの､N-1の話をしていただきたいのですが…

▼KENTA｢あ､そうですか｡で､拳王に関してはYouTubeも好きなんですけど､俺がもっと見たいのは丸藤さんとのSNSでのやり取り! あれを一生やっていて欲しい｡個人的には拳王チャンネルより何倍も面白いんで｡噛み合わなきゃ噛み合わないほど､ギスギスすればギスギスするほど『キタキタキタ〜!』って心躍るっていうか｡僕自身､丸藤さんとSNSで絡むのは極力避けてきたんですよ｡危うさを感じて｡だから拳王とのやり取りを見るたびに『正しかったー! 俺のリスクマネジメント!!』って思えるんで､一生やっていて欲しい｣

――……｡拳王さんはまだ一度もKENTAさんにシングルで勝っていないので､それを地元･徳島で…という思いも強いかと思われます

▼KENTA｢なんか政治的な意図を感じますよね｡これ誰に意見書出せばいいですか? オランジ? それとも､もう一台のバスの運転手のフクダンジ? とにかく徳島でやったら(拳王に)地元の力が加わるじゃないですか｡なんかちょっとズルいな…っていう感じが､少なからずありますよね｡だったら次は(自身の地元である)草加市スポーツ健康都市記念体育館(現エネクルスポーツアリーナSOKA)でやって欲しいですね｣

――そして続く9･23後楽園大会では“ザ･チェアマン"マサ北宮選手と当たります

▼KENTA｢これは凄いですよ｡チェ･アマン選手の何が凄いかって分かります? というより去年､誰がN-1優勝したか分かります?｣

――北宮選手です

▼KENTA｢そうなんですよ｡『あれ? そういえば去年は誰が優勝したんだっけ?』って思い出してみたらチェ･アマン選手だったんですよ｡チェ･アマン選手の凄いところは……ってチェ･ホンマンみたいに言うなよ! …とにかく､北宮の凄いところは､昨年覇者だということをまったく感じさせないところ｡去年優勝したという印象を､この1年間で見事なまでに“ゼロ"にしたところですよ｡もう誰も覚えてないですから｡凄いですよ彼は｣

――まったく褒めているように聞こえないのですが…

▼KENTA｢だって内藤が『N-1出場しない』って言った時に､真っ先に噛みつかなきゃいけないのは昨年覇者である彼ですよ｡N-1を軽視されてるワケだから｡古舘伊知郎に絡みにいってる場合じゃねえだろと｡内藤哲也に行けよ｡彼がこの1年間で最も生き生きしていた瞬間は､古舘伊知郎に絡みに行ってた瞬間ですよ｡N-1優勝は古舘伊知郎に絡みに行ける権利じゃない､ってことを彼にはしっかり分かってもらいたいですね｣

――次は八戸でタイタス･アレクサンダー選手と対戦します

▼KENTA｢アレクとはね､実はアメリカで一度対戦したことがあるんですよね｡アメリカでのアレクは､ちょっとヒール寄りだったんで､今回は本来のアレクと闘えるってことで､ちょっと楽しみですね｣

――呼び方が独特な気が…

▼KENTA｢アレクは才能あふれる選手なんでね｡NOAHに上がるのも相当久しぶりだけど､NOAHでも実力をしっかり証明してる選手｡僕も気合い入れていかないと､すぐ持っていかれちゃうと思うんで｡やっぱりジャイアントスイングとか､そういうのには気をつけて試合に臨みたいですね｣

――……｡公式戦最終日となる宇都宮大会では､注目の煌牙選手と対戦します

▼KENTA｢あー､ちょっと分かんないですね｡謎のマスクマンかなにかですか?｣

――元オオワダサンの煌牙選手です

▼KENTA｢ああ､じゃあ“コウガサン"ってことですかね｡コウガサン? それとも(※地元の先輩を呼ぶような尻上がりのイントネーションで)コウガサンですかね?｣

――あの…文字にすると説明が面倒なので…

▼KENTA｢(※尻上がりの)コウガサン? それとも(※普通のイントネーションの)コウガサン? いや､俺は(※尻上がりの)コウガサンの方がいいかなー｣

――…煌牙選手です｡どんなファイトスタイルで､どんな変わり身をみせるか注目されています

▼KENTA｢やっぱりオオワダサン的な感じで帰ってくるのか､それとも変化したコウガサン的な感じで帰ってくるのか｡彼(煌牙)は開幕戦でOZAWAと当たるんですよね? まずはそこが注目ですね｡そしてOZAWAのYouTube見てもらいたいですね｡最新の『プロレスのG1かと思ったら､競輪のG1の話してました』っていうアレ､見て欲しいなあ｡あんまり言うとネタバレになっちゃうからアレですけど､チャンネル登録者数にも響くと思うんで｣

――…では､月並みですが優勝決定戦で当たりたい相手というのは?

▼KENTA｢これはね､正直に言って杉浦(貴)さんですね｡やっぱり今のプロレス界､どこの団体を見ても若手…これからの時代を創る選手が活躍してるじゃないですか｡思いっきり逆行してやりたいですよね｡｣

――改めて最近の杉浦さんをみて思うことは?

▼KENTA｢あんなコーナーに座って､黙って腕組んで…｡ホントはしゃべりたいんだろうけど､なんか無口で｡あんなイスとか使わなくても“できる"んだから｡ヨシ･タツとかの力を借りなくたって｡そんで､あんなイスとか使うクセにマウスピースつけてるじゃないですか｡いらねーだろって｡何用? 何用だよ?って｡だから優勝決定戦で､そのマウスピースが本当に必要になるような試合をして､この時代にあえておじさん同士で熱い試合を見せてやりたいな､と思いますね｣

――杉浦さんには､昨年末にもシングルで負けています

▼KENTA｢そう考えると負けたままで終わってる選手多いですね｡杉浦貴もそうだし､征矢､遠藤､OZAWA…｡あ､OZAWAって言ったら､やっぱりYouTube｡『G1優勝おめでとうっていう動画で､実は競輪のG1のことを言ってた』ってヤツ､あれ天才だよなあ｡あんまり言うとネタバレになっちゃうからアレだけど｡それに彼､頭いいでしょ? 相当勉強して育ってきたと思うんですよ｡だから動画で､たまに“視力が悪い人の目"する時があるんですけど､あれ完全に“勉強しすぎで視力が悪い人の目"なんですよね｡だから人前に出る時はね､なるべく色付きのサングラスした方がいいと思いますよ｡ちょっとね“優等生み"が出ちゃってる時があるんで｣

――……｡とにかく杉浦さんと熱い試合をして優勝して､10月の両国で内藤哲也の前に立つと

▼KENTA｢俺が行きますよ｡だってNOAH10月の両国といえば俺が締めるっていうのが､アレですからね｡定番になってきてると思うんで｣

――去年1回しか出ていない気が…では最後に改めて意気込みのほどを

▼KENTA｢そんなことよりOZAWAのYouTubeが…(※以下略)｣

――KENTAのN-1公式戦日程――

･9/12後楽園 vs征矢学

･9/15熊本 vs遠藤哲哉

･9/17広島 vsOZAWA

･9/21徳島 vs拳王

･9/23後楽園 vsマサ北宮

･9/26八戸 vsタイタス

･9/27宇都宮 vs煌牙

▼N-1シリーズ大会＆チケット詳細はこちら

https://www.noah.co.jp/news/8462/