【N-1インタビュー】遠藤哲哉、飯野雄貴のNOAH移籍に「飯野より先にGHCヘビーを巻くことがモチベーション」、「N-1の先にGHCヘビーが待っている」2年連続出場への思いとは【9.12後楽園でN-1 VICTORY 2026開幕！】

インタビュー 2026.09.07

　9月12日・後楽園ホールで開幕する『N-1 VICTORY 2026』。2年連続の出場となる遠藤哲哉が、今年のリーグ戦を「去年とは違う」と語る。また、先日電撃入団会見を行った、同じくDDTより参戦する飯野雄貴についても言及。

　そして、開幕戦で対峙するのは、昨年のN-1で苦杯をなめたマサ北宮。雪辱を期す一戦を前に、遠藤が見据えているものとは。

【遠藤哲哉インタビュー】

――2年連続のN-1出場を果たしましたが、今年の意気込みは?

遠藤「今年のN-1で去年と違う点というのは、GHCヘビーのチャンピオンが出場してないっていうところが僕の中で一番大きな違いだなと。GHCヘビーのベルトっていうのは、NOAHの象徴であり、NOAHで一番強い証明であると思っているんで。N-1を獲って優勝して、じゃあ『NOAHの頂点に立ちました』じゃないと思うんですよね。N-1の先に、GHCヘビーが待っていると思うんで。そこまで見据えて、僕はこのN-1に臨みたいと思っています」

――今年のN-1エントリー選手で特に意識する選手は?

遠藤「まず同じBブロックで言うと、煌牙選手の名前が発表された時が一番リアクションが大きくて、ファンの方の期待も大きいのかなと。開幕戦であたる北宮選手とは、去年のN-1で対戦した時はリングアウトで僕が負けたって形になるんですよね。TEAM 2000Xらしい、ラフファイトで負けてしまったんですけど。まあ、僕が対応しきれなかったっていうのが敗因の1つかなと思うんで。そこのラフファイトっていうのも見据えて、今年は臨みたいなと思ってます。あとは去年戦ってない選手、拳王選手だったり、タイタス・アレクサンダー選手」

――同じチーム・White Raven Sqwadのメンバーとあたるのも楽しみですか?

遠藤「そうですね。楽しみですよね。（WRSでの）居心地は悪くはないと思います。これは秋山(準)さんに言われたんですけど、『ユニットっていうのは居心地が良くなったら、解散したほうがいい』と。あくまでライバルなんで。そういう意味でもちょうどいいと思っています。あとは同じDDTからきている飯野選手も同じBブロックですね」

――飯野選手はNOAHにきて早々、GHCタッグ戴冠。先日の川崎で初防衛を果たしました。

遠藤「率直に飯野の実力やキャラクター的に、まあそうなるだろうなとは思ってました。今年の5.2両国に上がった時から。飯野はああ見えて、器用で、人の懐に入るのがうまいっていうか。可愛がられますし。そういうタイプの人間なんで、僕はもう人見知りで、本当に自分から話しかけられない正反対のタイプで。征矢さんとのタッグで獲ったというのは、そうだろうなと」

――そして、飯野選手のNOAH移籍が決まりましたが、率直にどう感じましたか?

遠藤「僕が見た感じ、DDTの飯野は居心地が良さそうだったので何かあったのかな、と思ったら円満移籍でした。NOAHでやり甲斐を見つけたんですかね。『DDTは動けて飛べる人が求められてる』ようなことをどこかのインタビューでも見かけて。あと飯野のインタビューを読むとヘビー級ともっとやり合いたいって言ってて、DDTのデカい奴らはカチンとくる内容に思えたんですけど、意外と波風立ってないですよね。円満移籍なんだなぁ」

――飯野選手もこれからの1番の目標は『GHCヘビーを獲ること』と宣言されました

遠藤「所属になったからにはGHCヘビー級のベルトを目指すのは当然だと思います。そして、飯野がそれを明確にした以上、飯野より先にGHCヘビー級のベルトを巻くということがモチベーションになります。去年から合わせてGHCヘビー級のベルトに2回挑戦してて、NOAHファンの後押しをすごく感じるんですよ。所属選手と他団体の選手なら普通所属選手を応援しませんか? でも僕の名前を叫んでくれる人がすごく多かった。あとXでエゴサすると僕にも所属になってほしいってポストが結構あって。こうやって求められるのはありがたい話ですよね。飯野の話に戻すと、彼はDDTのKO-D無差別のベルトを巻かずにNOAHに来て、いきなりGHCタッグのベルトを巻いたと。征矢さんの力もありますけど、NOAHの戦い方が本当にマッチしたんだと思います。もし、僕と飯野のタイトルマッチが組まれたらNOAHファンはどっちを応援するのかな」

――それでは、最後にファンのみなさまへメッセージをお願いします

遠藤「皆さんも想像できないようなことを見せられるんじゃないかなと。想像の上をいけるように今から集中してN-1に入っていこうと思います!」